Paniksyndrom

Paniksyndrom är ett ångesttillstånd som kännetecknas av återkommande och ofta oväntade panikattacker. En panikattack innebär att stark ångest eller rädsla plötsligt uppstår och snabbt kan bli mycket intensiv. Vanliga symtom är hjärtklappning, andningssvårigheter, yrsel, svettningar, skakningar och en känsla av att tappa kontrollen.

En panikattack är i sig inte farlig, även om den kan upplevas som mycket skrämmande. Vid paniksyndrom uppstår ofta också en stark oro för att få en ny attack. Det kan leda till att man börjar undvika platser eller situationer där man tror att en panikattack kan bli svår att hantera.

Paniksyndrom har sällan en enda orsak. Flera faktorer kan samverka, exempelvis biologisk sårbarhet, långvarig stress, tidigare erfarenheter av ångest eller andra psykiska besvär. För vissa kan en första panikattack uppstå efter en period av hög belastning, medan den för andra kommer utan någon tydlig utlösande faktor.

Rädslan för kroppens egna ångestsymtom kan också bidra till att besvären vidmakthålls. Exempelvis kan hjärtklappning eller yrsel tolkas som tecken på att något farligt håller på att hända. Det kan öka rädslan, vilket i sin tur förstärker kroppens stressreaktion.