Mysofobi är en stark och ihållande rädsla för smuts, bakterier och smitta. Det handlar inte om vanlig hygien eller att vilja ha rent omkring sig, utan om en rädsla som väcker stark ångest och börjar styra vardagen.
Personen kan bli mycket uppmärksam på ytor, föremål och andra människor som upplevs som smutsiga eller smittsamma. Att ta i ett dörrhandtag, åka kollektivtrafik eller använda en offentlig toalett kan kännas mycket obehagligt.
För att minska ångesten är det vanligt att tvätta händerna ofta, använda handsprit, rengöra hemmet överdrivet eller undvika vissa platser helt. Det ger lättnad för stunden, men gör ofta att rädslan växer över tid.
Mysofobi är ingen egen diagnos utan beskrivs ofta som en specifik fobi. När rädslan hänger ihop med tvångstankar och ritualer, som att behöva tvätta sig på ett visst sätt eller ett visst antal gånger, kan det i stället handla om tvångssyndrom (OCD). En bedömning kan ge klarhet i vad som passar bäst.