Hypnofobi är en stark rädsla för att sova eller somna. Rädslan kan handla om själva sömnen, att tappa kontrollen när man somnar eller något som personen tror kan hända under sömnen.
För vissa är rädslan kopplad till tidigare obehagliga upplevelser, exempelvis mardrömmar, sömnparalys eller panikattacker under natten. Andra kan vara rädda för att inte vakna igen, få svårt att andas eller tappa kontrollen över kroppen.
När personen närmar sig läggdags kan ångesten öka. Det kan leda till att man försöker hålla sig vaken, skjuter upp läggdags eller utvecklar olika rutiner och kontrollbeteenden för att känna sig trygg.
Rädslan kan i sin tur skapa sömnbrist. Tröttheten kan göra personen mer orolig och känslig för kroppsliga signaler, vilket kan förstärka rädslan inför nästa natt.
Hypnofobi kan därför skapa en ond cirkel där rädsla för sömn leder till mindre sömn, vilket i sin tur ökar oro och stress.